På en arena scene sitter publikum på tre av fire sider. Det er alltid en bakveg som skuespilleren spiller ut fra og som skuespilleren kan komme ut og inn fra. De tre tillskuersidene omkranser en orkestra som kan være alt fra rund til firkantet. Det er ikke formen på orkestraen som er det avgjørende for at en scene er en arena scene, men at den har en bakvegg og at publikum sitter bare rundt halve orkestraen. Da kan den ha så mange kanter den vil bare det er en bakvegg og publikum sitter på alle andre kanter. Forand bakveggen kan det være en scene viss man føler for det, men det er ikke nødvendig. I antikkens Roma pleide det å være en scene, men i Hellas var det ikke vanlig i den første perioden, men ble litt og litt vanligere.
Arena scene dukket førte gang opp i antikkens hellas og Roma. Det var på disse scenene at de første teaterforestillingene og teatersjangeren ble født. Det ble framført komedier og tragedier på arena scener i Hellas og i Roma var det mer gladiatorkamper og seksuelle farser som dominerte. Gjennom hele antikken var det arena scene som var den dominerende men etter hvert som midelalderen skred frem forsvant den mer og mer til den ble gjenoppdaget på starten av 1900 - tallet. I antikken var det enkle scener uten mye dekor. I Romerriket derimot ble teaterscenen og bakvegen rikt dekorert med kunstferdig utsmykninger.
En stor utfordring på en arena scene er at man ikke kan ha for mye dekor ute på orcestraen. Det er fordi at viss det er mye dekor og scenografi der vil man skygge for publikum sitt utsyn mot skuespilleren. Derfor er ofte arena scener nærmest naken, med kanskje bare noen stoler og bord eller kasser eller noe i den duren viss det er noe i det hele tatt. Orcestraen kan enten være lavere enn de fleste sitteplassene, altså være i en fordypning, eller den kan være litt opphøyd slik at skuespilleren kommer høyere enn de som sitter på første rad.
Av og til blir arena scene brukt under moteframvisninger. Selv om senen ligner mest på en aveny scene, og som regel er det en aveny scene, så er det en avgjørende faktor for å kunne kalle det arenasceneaktig. Folk sitter på 3 av 4 kanter og det er en bakvegg som modelene kommer inn og ut fra. Hovedtyngden av publikum er riktig nok langs langsidene som fører ut av bakveggen, men kortsiden vis-a-vis bakveggen sitter det ofte folk også. Dette gjør at det blir arena scene aktig.